Portuga reconhece que errou ao acreditar no talento excepcional de Tonico. Mas não tinha como duvidar. Novato na rua, Tonico parecia mais um Heleno de Freitas, um metro e oitenta, bela roupa, sorriso largo, postura garbosa e uma boa lábia. Com esse perfil não teve dificuldade de cair na graça da turma. Era um esmero contador de história sobre fatos acontecidos em sua vida, sobretudo quando jogava no Flamengo na década de 70 e foi muito amigo do Geraldo Assobiador. A turma, que em sua maioria era flamenguista e participava de um time de futebol de veteranos, era toda atenção para os mínimos detalhes da passagem de Tonico no time rubro-negro e a amizade dele com Geraldo. Mas Pedroca, o mais ressabiado do grupo, mesmo não duvidando de Tonico, dizia não lembrar dele jogando no Flamengo, mesmo ele tendo um vasto conhecimento sobre o clube. Não teve nem tempo de terminar seu argumento porque foi chamando de incrédulo por Maciel, o cara mais gente boa do grupo que acreditava até em fidelidade.
Depois de ouvir e ficar deslumbrado com toda história de Tonico, da sua parceria e amizade com Geraldo; Portuga, o técnico do time, que não era tradicionalmente um vascaíno, mas um flamenguista convicto, bateu o martelo: ” Quero Tonico no meu time, não importa quem vai sair.” Obviamente todos concordaram, mas cada um ficou se perguntando baixinho: ” Será que ele vai entrar no meu lugar?” Tonico ao perceber a preocupação de seus novos amigos, sai pela tangente dizendo calmante não aceitar o convite para não criar a discórdia no grupo e vai embora apressado. Mas Portuga, na ânsia de não perder tão prodigioso jogador, vai atrás dele para convencê-lo do contrário. Quando Portuga se aproxima e insiste no convite, Tonico, de maneira irredutível, diz um sonoro “NÃO” a Portuga. Mas ele considera importante a participação de Tonico no seu time e enumera diversas vantagens que ele teria em aceitar o seu convite. Ele ouve calado tudo que Portuga diz e ao se ver sem saída, baixa a guarda e de maneira sarcástica abre o jogo : “ Eu nunca vi uma bola de futebol na minha vida, não sei se ela é redonda ou quadrada. Sou vascaíno e só conheci Geraldo pelos jornais. Eu só queria tirar um onda para entrar na turma de vocês, como já fiz em outros lugares, para obter benefícios alcoólicos na comemoração dos times, mas você teve a infeliz ideia de me convidar para jogar.”
“No nosso grupo não entra penetra e ainda mais um mentiroso feito você!”, responde Portuga muito irritado com o mau-caratismo do ex-amigo, dá as costa e vai embora.